Viajes, Rock y Fotos pone rumbo a Irlanda. Durante los próximos días vamos a visitar el país de los mitos y las leyendas por descubrir, de los fascinantes paisajes y de las gentes que salen al encuentro. Su propia publicidad dice: “Garantizado: volverás a a casa con recuerdos que durarán toda una vida.”

Viajaremos a un sitio donde es posible escapar, el lugar más septentrional de Irlanda: Donegal.
Embestido por el océano Atlántico, el Condado de Donegal atesora una historia que ha conformado una completa identidad de las dos Irlandas, la del sur y la del norte. Allí, nos han contado que veremos acantilados que caen súbitos sobre el océano, desiertas playas de arena, paisajes que nos dejarán perplejos, podremos comer excelente marisco y tomar cerveza negra en acogedores y tranquilos pubs.

Ver Donegal, Ireland en un mapa más grande

Nuestra ruta nos llevará por la ciudad de Donegal, donde podremos revivir las historias del castillo de los O’Donnell; sentiremos el vértigo de asomarse a los acantilados de Sligah Liag; navegaremos hasta la Tory Island para sentir como la azota la furia del atlántico y cómo todavía algunas familias encuentran allí su hogar; y también pondremos rumbo a la Arranmor Island, entre otros lugares interesantes.

Pero algo más hace este viaje atractivo: ser un viaje para Travel Inspirers, la agrupación de blogueros de viajes de la que forma parte VRyF. Será el primer viaje que hagamos como TI y lo haremos Jordi Busqué, Sergi Tortell y un servidor.

Desde tu pantalla podrás acompañarnos en este viaje por la Irlanda salvaje a través del hashtag #TIDonegal , en cuentas de twitter de @TravelInspirers o en su muro de Facebook.

Sé que la mayoría de las veces soy pesado hasta la saciedad. ¿Cuántas veces habéis leído en este blog eso de que el viaje también es la pasión por conocer que encierra la literatura o los documentales? Muchas, quizá demasiadas, pero como se dice por aquí: Si no quieres caldo, toma dos tazas.

Así, siguiendo esta máxima, a partir de hoy vamos a poner en marcha una sección dentro de Viajes, Rock y Fotos que tiene como objetivo propagar la pasión viajera, pero también la fotográfica y la rockera. Lo haremos a través de crónicas publicadas en blogs amigos y de algunos trabajos audivisuales de indudable calidad. Es muy fácil perderse en la blogosfera y la multitud de contenidos que la llenan, sin llegar a la sustancia. Entre nuestras aficiones están la de leer numerosos blogs al cabo del día y rebuscar documentos con voz e imagen que nos impacten, por eso quisieramos compartir esos hallazgos y ponerlos a vuestra disposición para que los disfrutéis,. Y si leyéndolos os ayudan a encender o mantener cualquiera de estos benditos arrebatos, misión cumplida.

Carmen Teira

-El Puerto de Hamburgo en Instagram: Es innegable que actualmente la mezcla de fotografía móvil y viaje es uno de los ejercicios más practicados por profesionales y aficionados. La introducción de aplicaciones como Instagram en los dispositivos móviles hace que, este tipo de fotografía (ahora sí, instantánea) se capture y llegue a cualquier parte del mundo en cuestión de segundos. En este artículo de Carmen Teira, una de las mejores bloggers de viajes de habla hispana, además de disfrutar con su naturalidad a la hora de escribir, podemos comprobar como fluye la historia que cuenta con las fotografías, tomadas con Instagram. Un ejemplo de artículo bloguero en el que texto e imagen bailan la misma canción.

-Mi viaje a África: una foto y una mirada: ¿Se puede resumir un viaje por el continente africano en una imagen y en unos ojos? Doris Casares lo hace en este excelente post que te queda tatuado a hierro. Si nuestro trabajo es básicamente contar experiencias, la que nos cuenta Doris nos llega hasta el tuétano y nos vuelve a las raíces del significado de ser blogger de viajes: comunicar sensaciones y sentimientos.

-10 consejos para un reportaje fotográfico de viajes: No perder las fiestas o celebraciones, si las hubiera; fotografiar los detalles; o planificar la luz son algunos de los consejos que nos ofrece el maestro Paco Elvira para no perder detalle si queremos hacer fotografía de viajes. De manera concisa y breve, Elvira, en su blog Paco Elvira, diario de un fotógrafo profesional, nos da las claves para que, una vez en casa no nos llevemos sustos y tengamos a mano un material digno para editar y colgar en nuestros blogs o mostrar a la familia. El último consejo, a nuestro juicio, es fundamental: edición, edición, edición, edición,….

Ángel Martínez Bermejo

-El hombre que camina: Ángel ha hecho de un artículo para su blog un ejercicio de imaginación, inteligencia y diversión. Todo eso se puede comprobar en El hombre que camina, un post con título de novela de espionaje que desvela sorpresas y plantea un reto viajero. La fotografía juega un papel fundamental, en este artículo de Drymatinez más por lo que cuenta que por cómo lo cuenta.

-#TBMGredos, blogs de viajes, turismo rural y marcas: Pau, más que hacernos una crónica del Travel Blogger Meeting de Gredos, nos destaca bajo su punto de vista cuales fueron los atractivos de esta edición. Su experimentada visión de los blogs de viajes, hace que su elección nos indique el camino y las tendencias que se seguirán en este ámbito.  En elpachinko.com, Pau nos habla de los blogs de viajes y el mundo rural, nos recomienda no perder de vista los consejos SEO de Fernando Muñoz, y trata la relación entre bloggers y anunciantes. Para no perder la pista.

-Y un video….

El de Jamie and Keith/Charlotte Rey bajo el título Molloy & Sons, Donegal Weaving. En Irlanda, el tweed está asociado a una región, Dónegal, al noroeste del país. Allí se viene fabricando el género desde hace siglos con materiales locales, lana de ovejas que viven en las colinas del condado y plantas autóctonas, así que si tienes dinero para invertir en tweed de primera calidad, no dejes de darte una vuelta por aquí. Viajes, Rock y Fotos se va una semana a Donegal para comprobar esto y muchas más cosas junto a otros compañeros de Travel Inspirers, así que permaneced atentos que os contaremos el viaje y los majestuosos lugares que vamos a visitar. Para ir abriendo boca, el trabajo de Jamie and Keith/Charlotte Rey, que nos muestra de manera muy interesante como trabaja una empresa local este tipo de tejido.

Springsteen eligió Sevilla como pista de ensayo para su gira Europea, si no, no me explico porqué el concierto de ayer dejó tantas ausencias y tantos momentos desconcertantes en la banda. No toméis esta primeras palabras como una crítica a la puesta en escena y la entrega absoluta por parte del Boss, y mucho menos a su nivel musical y al de la banda, pero es indudable que, a la salida del concierto, los que ya pintamos algunas canas hablamos algo más de ausencia que de presencias.

Más de 30.000 personas asistieron en Sevilla al inicio de gira por Europa de Bruce Springsteen. Por delante más de 30 conciertos en el viejo continente, de los cuales 6 los celebrará en España. La cita en Sevilla prometía un regreso por todo lo alto a España con un disco, “Wrecking Ball”, que está a la altura de los mejores trabajos de Springsteen. Pero los continuos cambios de setlist, el repertorio de canciones que tocará durante el concierto, hacen que cada actuación sea distinta, para bien y para mal. En Sevilla, eché de menos The River, No Surrender, Thunder Road, Born In the USA, Nebraska, Lost In The Flood, Point Blank, Radio Nowhere…. No digo que las hubiera tocado todas, pero son demasiadas ausencias en 3 horas de concierto.

Bruce, a sus 62 años, está en forma eso, es indudable, y cada vez estoy más convencido de que la banda no es capaz de seguirle los pasos. Cercano, comunicativo, entregado y ejerciendo de parroco en una comunión indisoluble con el público, Springsteen devolvió en el Estadio Olímpico sevillano la admiración a una tierra que lo quiere. Hizo recorridos sin fin por el escenario, se bajó hasta ponerse de rodillas ante el público que lo tocó, lo besó, lo sobó….sacó a bailar y cantar a niños que ocupaban junto a sus padres las primeras filas, y estuvo soberbio con la guitarra, dejando el sello de su voz y su figura en cada nota.

Lo que queda de la E Street Band cubrió el expediente con nota, pero lejos de lo que fue la mítica banda de New Jersey. Las ausencias se notan, por tristes y por mágicas en escena. Se echó de menos a Danny Federici, in memoriam, a Steve Van Zandt que, estar estuvo pero no se le vio demasiado. Y todos nos acordamos de Clarence Clemons que tuvo su lugar en el escenario. Todos mirábamos a la izquierda, y allí lo imaginábamos, pegado a los altavoces, con su segunda piel, el cuero negro, como un portero de discoteca sin serrin en el cerebro sino con unas neuronas hirviendo de genialidad. Pero no estaba. En su lugar, su sobrino Jake Clemos cumplió pero todavía le falta mucho para alcanzar la gloria de su tío. Tenth Avenue Freeze-Out, esa sensual banda sonora de las calles de NYC fue el lugar elegido para el homenaje a C….el mejor momento del concierto, sin duda, por la gran interpretación de una canción sinuosa como la carretera de un puerto de montaña y la aparición de Clarence. And the big man join the band. Si este vídeo consigue poneros los pelos de punta, imaginaos como nos dejó a las 30.000 almas que estábamos allí presentes.
Is anybody alive out there? Is anyboyd alive out there?

No noté que no estaba Patti Scialfa, para qué nos vamos a engañar, según Bruce se había quedado cuidando a los niños. La sección de viento supo cubrir cualquier carencia, y Max Weinberg simplemente estuvo genial. Es difícil ver a un tipo que toque más variado y mejor con tan pocos elementos en su batería. Sus ritmos arritmicos son unas de las señas de la E Street Band y marcan el compás en la vida musical de Springsteen.

“Badlands” fue el principio, “Tenth Avenue Freeze-Out” el final. Entre medio momentos de pasión “Wrecking Ball”, de reivindicación “Jack of all trades”, de complicidad “She’s the one”, de liberación de energía “Shackle and Drawn”, y de explosión “Born to Run”.

Personalmente me quedo con el momento en que dedicó una canción a los indignados del 15M, la “Jack of all trades” (“El manitas”), el “Tenth Avenue Freeze-Out” y la oración por Clarence Clemons, el momento “Born to Run”, el himno folk “Shackle and Drawn”, la complidad de Bruce con el público en “Waiting on a Sunny Day” y el espiritual “Rocky Ground”.

Pero llegados a este punto final, no se equivoquen, volver a ver a Bruce, como a los viejos amigos, siempre es una alegría.

Así comienzó el concierto de Sevilla, 13 de mayo de 2012, 21:21

Un video de la prueba de sonido:

Aquí tenéis el setlist completo:

1. Badlands
2. We Take Care of Our Own
3. Wrecking Ball
4. The Ties That Bind
5. Death To My Hometown
6. My City of Ruins
7. Trapped (sign request)
8. Out In The Street
9. Jack of All Trades
10. Candy’s Room
11. She’s The One
12. Darlington County
13. Shackled and Drawn
14. Waitin’ On A Sunny Day
15. The Promised Land
16. Apollo Medley
17. Because The Night
18. The Rising
19. Lonesome Day
20. We are Alive
21. Land of Hope and Dreams
22. Rocky Ground
23. I’M GOIN DOWN
24. Born To Run
25. Dancing in the Dark
26. Bobby Jean
27. Tenth Avenue Freeze Out

Fotos: Diario de Sevilla y Aftonbladet

De Bruce Springsteen me emociona su actitud en el escenario, me alucina su complicidad con el público, me cautiva su profesionalidad, pero sobre todo me enamoran sus historias. Su manera de contar es épica, pero al mismo tiempo cercana. Springsteen tiene la virtud de contar lo que vive, su vida y la de los que le rodean. Historias que algún día, cuando era joven y vivía en un pueblo, vivió o le contaron. Ahora, de la mejor manera posible yo os las cuento a vosotros. Sube el volumen.

Thunder Road, de Born To Run

La puerta metálica da un portazo y hace que el vestido de Mary ondule como una visión. Ella baila en el porche mientras suena la radio, Roy Orbison le canta a los solitarios. Hey, ese soy yo y te quiero solo a ti, no me envies de nuevo a casa, no puedo enfrentarme a mi mismo solo de nuevo. No te vayas corriendo, tú sabes para qué estoy aquí. Estás asustada y piensas que no seremos jóvenes nunca más, pero te pido un poco de fé. Hay magia en la noche, no eres una belleza, hey pero estás bien, y eso es bastante para mí. Puedes ocultarte bajo las mantas y comprobar tu dolor, hacer cruces de tus amantes, lanzar rosas a la lluvia, malgastar tu verano rogando en vano por un salvador que surja de estas calles. Bueno, yo no soy un héroe, ya lo sabes, toda la redención que puedo ofrecerte, chica, está debajo de esta sucia capota, buscando una oportunidad de hacerlo bien de algún modo. Qué más podemos hacer ahora excepto bajar la ventanilla y dejar que el viento alborote tu pelo. La noche se abre quebrándose y estos dos senderos nos llevarán a cualquier parte. Tenemos una última oportunidad de hacerlo realidad, cambiar estas alas por unas ruedas. Sube atrás, el paraiso nos espera tras los caminos. Oh, ven, coge mi mano, vamos a conducir esta noche para alcanzar la Tierra Prometida. Ohh, Thunder Road. Tendido ahí como un asesino al sol, sé que es tarde pero podemos hacerlo si corremos. Ohhh, Thunder Road, siéntante bien, agarrate fuerte. Ahora tengo esta guitarra y he aprendido cómo hacerla hablar,  mi coche está ahí atrás si estás lista para dar ese largo paseo. Desde tu porche hasta mi asiendo delantero la puerta está abierta pero el viaje no es gratis. Y sé que te sientes sola por culpa de las palabras que no he dicho, pero esta noche seremos libres. Todas las promesas serán rotas. Había fantasmas en los ojos de todos los hombres que rechazaste, ahora vagan errantes por esta polvorienta carretera de playa, en Chevrolets quemados. Por la noche gritan tu nombre en las calles, la toga de tu graduación yace hecha jirones a sus pies. Y en la solitaria calma, antes de amanecer oyes sus motores rugiendo, pero cuando llegas al porche se habrán marchado en el viento.

Así que Mary, sube, este es un pueblo repleto de perdedores y yo me largo de aquí para triunfar.

Las mejores versiones:

-Septiembre de 1979, en un concierto Contra las Nucleares.

-En el Hammersmith Odeon de Londres, en 1975

No Surrender, de Born In The USA

Nos fugamos de clase, teníamos que escapar de aquellos idiotas. Aprendimos más en tres minutos de un disco de lo que jamás aprendimos en la escuela. Esta noche oigo el sonido de la batería del vecino y puedo sentir cómo mi corazón comienza a palpitar. Dices que estás cansada y que sólo quieres cerrar los ojos y perseguir tus sueños. Hicimos una promesa que juramos que siempre recordaríamos sin retirada, sin rendición, nena. Como soldados en la noche invernal con un juramento que defender, sin rendición, nena. Y ahora los joviales rostros crecen tristes y viejos, y los corazones de fuego se vuelven fríos.  Juramos ser hemanos de sangre contra viento y marea, estoy listo para rejuvenecer de nuevo y oir la voz de tu hermana llamándonos para que volvieramos a casa a través de los jardines despejados. Quizá pudimos preparar algún sitio para que fuese nuestro, con estas baterías y estas guitarras. Hermanos de sangre en la noche tormentosa con un juramento que defender, sin retirada, sin rendición, nena.

Y en la calle  esta noche las luces se atenuan, las paredes de mi habitación se me vienen encima. Hay una guerra ahí fuera que continúa embravecida. Tú dices que ya no es cosa nuestra ganar. Quiero dormir bajo pacíficos cielos en la cama de mi amante, con un país abierto de par en par en mis ojos, y estos románticos sueños en mi cabeza.

-Concierto del London Calling, en el Hyde Park de Londres, 19

-Versión acústica en Toronto en 1984

Radio Nowhere, de Magic

Estuve intentando encontrar el camino a casa, pero todo lo que oía era un zumbido rebotando desde un satélite cruzando por última vez la solitaria noche americana.  Esto es RadioNowhere. ¿Hay alguien vivo ahí fuera? Estuve haciendo girar un dial muerto, solo otro número perdido en un archivo, bailando en descenso por un agujero negro, buscando tan solo un mundo con algún alma. Esto es RadioNowhere. ¿Hay alguien vivo ahí fuera? Tan sólo quiero ori algún ritmo.  Quiero miles de guitarras, fuertes latidos de tambor, quiero un millón de lenguas distintas hablando en diversas lenguas. Esto es RadioNowhere. ¿Hay alguien vivo ahí fuera? Estuve conduciendo a través de la brumosa lluvia, a la búsqueda de un misterioso tren, de bailoteo a través de inhóspitas tierras, tratando de conectar contigo. Esto es RadioNowhere. ¿Hay alguien vivo ahí fuera?

En la plaza Rockefeller de NYC, un experimento televisivo que salió bastante bien, ¡quién hubiera estado allí!

Jungleland, de Born To Run

Los Rangers tuvieron un recibimiento anoche a última hora en Harlem, y el Rata condujo su reluciente coche más allá de la frontera de Jersey. Una chica descalza está sentada sobre el capó de un Dogde, bebiendo cerveza caliente bajo la suave lluvia veraniega. El Rata entra en la ciudad, se remanga los pantalones, y juntos intentan montarse un idilio, al poco desaparecen por Flamingo. Los hombres de la Ley bajan por Flamingo para dar caza al Rata y a la chica descalza. Los chicos de aquí parecen solo sombras, siempre callados, cogidos de la mano. Desde las iglesias hasta las cárceles, esta noche todo es silencio en el mundo, mientras tomamos posiciones en la jungla.

Los pandilleros de medianoche se reunen y han elegido un lugar donde citarse de noche. Será bajo ese gigantesco anuncio de Exxon, que ilumina a esta hermosa ciudad. Tío, hay una ópera en la autopista, hay un ballet peleándose en el callejón. Hasta que los policias locales aparecen con las luces puestas, desgarrando esta noche sagrada. La calle está viva mientras se pagan en secreto las deudas, hechos los contactos desaparecen. Los chicos sacan entonces guitaras como si fueran navajas automáticas, peleándose por la máquina de discos. Los hambrientos y los cazados ¡Estallan en bandas de rock’n'roll! Que se retan unas a otras en la calle, en la jungla.

En el aparcamiento, los visionarios visten a la última moda. En los callejones, las chicas bailan los discos que pincha el DJ. Amantes de corazón solitario, luchas en oscuros rincones, desesperados mientras la noche avanza. Tan solo una mirada, un susurro. Se han ido.

Bajo la ciudad, dos corazones laten, motores de alma corriendo a través de una noche tan tierna, en una habitación cerrada, en susurros de suave…negativa, y después la redención. En los túneles del Uptown, el Rata es ametrallado por su propio sueño, mientras el eco de los disparos suena por los pasillos en la noche. Nadie mira cuando la ambulancia se aleja, o cuando la chica apaga la luz de su habitación. Fuera, las calles están ardiendo en un auténtico vals de la muerte, entre lo que es carne y lo que es fantasía, y los poetas de aquí no escriben nada, simplemente observan y dejan pasar las cosas. Y con el vértigo de la noche buscan su momento e intentan una honrosa resistencia pero acaban heridos, ni siquiera muertos, esta noche en la jungla.

Jungleland en 1978, en Passaic, NJ

Y en Landover, Mariland, en 1980

Nebraska, de Nebraska

La vi de pie, en el cesped de delante de su casa haciendo girar su bastón. Ella y yo fuimos a dar una vuelta, y diez personas inocentes murieron. Desde la ciudad de Lincoln, Nebraska, con una recortada del 410 sobre mis rodillas a través de las tierras yermas de Wyoming, maté todo lo que encontré en mi camino. No puedo decir que lo sienta por las cosas que hicimos, al menos por un instante, ella y yo hicimos algo por divertirnos. El jurado emitió el veredicto de culpable y el juez me sentenció a muerte. Medianoche en un celda de la prisión, con correas de cuero cruzadas por mi pecho. Sheriff, cuando el homire tire de esa palanca y se quiebre mi pobre cabeza hacia atrás asegúrese de que mi hermosa chica está sentada justo aquí, sobre mis rodillas. Me declararon indigno para vivir y mi alma debería ser arrojada a un gran vacío. Querían saber porqué hice lo que hice señor, supongo que es tan solo la mezquindad de este mundo.

Imprescindible la versión del disco Nebraska

The Promise, de The Promise

Johnny trabaja en una fábrica, Billy trabaja en el centro, Terry trabaja en una banda de rock’n'roll buscando el sonido de un millón de dólares. Yo tengo un pequeño empleo, abajo en Darling, pero algunas noches no voy. Algunas noches voy al autocine y otras me quedo en casa.  Perseguí ese sueño, igual que los chicos lo hacen allá arriba, en la pantalla, y conduje un Challenger por la Ruta 9, a través de los callejones y de todos los malos escenarios. Y cuando se rompió la promesa, la canjeé por algunos de mis viejos sueños. Construí un Challenger con mis manos pero necesitaba dinero y por eso lo vendí. Viví un secreto que debería haberme guardado para mí pero me emborraché una noche y lo conté. Toda mi vida he estado luchando esta batalla, la batalla que ningún hombre puede ganar jamás. Cada día se hace más duro vivir este sueño en el que creo. Thunder Road, nena, cuánta razón tenías. Thunder Road, algo está muriendo en la autopista esta noche. Una vez tuve una gran victoria y me largué a la costa pero por alguna razón tuve que pagar el precio, en mi interior sentía como si tuviera que cargar con los espíritus caídos de todos aquellos que perdieron. Cuando la promesa se rompe, tu sigues vivo pero roba algo del interior de tu alma. Cuando se dice la verdad y eso no lo hace distinto, algo en tu corazón se vuelve gélido. Perseguí aquel sueño, a través de las llanuras del suroeste, en esos bares de tres al cuarto de callejones sin salida, y cuando la promesa se rompió yo estaba lejos de casa, durmiendo en el asiento trasero de un coche prestado. Thunder Road, para los amantes perdidos y todos los juegos amañados. Thunder Road, para las ruedas apresurándose en la lluvia. Thunder Road, Billy y yo siempre decíamos. Thunder Road, que ibamos a cogerlo todo y lo ibamos a tirar a la basura.

Versión incluida en el documental The Promise sobre cómo se grabó The Darkness of the Edge of Town, en 1978.

Interpretada en el Madison Square Garden de NYC en el año 2000

Growin’ Up, de Greetings from Asbury Park NJ

Estaba petrificado a medianoche, colgado por mi farsa. Me peiné bien el pelo y dirigí la brigada nocturna. Sí, yo estaba expuesto al dolor y atravesado por la lluvia, y caminaba apoyado en una muleta torcida di una vuelta complentamente solo por la zona arrasada y salí con el alma intacta . Me escondí en la oscura ira de la multitud pero cuando me dijeron: «Siéntate», yo me quedé de pie. Ooh, creciendo . La bandera pirata ondeaba en mi mástil, las velas estaban totalmente desplegadas Estaba graduado en Jukebox como primer oficial, ella no sabía navegar pero sin duda sabía cantar. Envié un B -52 y la bombardeé con el blues, con mi marcha se empeñó en quedarse. Rompí todas las reglas, ametrallé mi viejo instituto, ni una sola vez pensé en aterrizar. Me escondí en la oscura ira de la multitud pero cuando me dijeron: «Baja», yo me levanté. Ooh, creciendo.  Me fui un mes de vacaciones a la estratosfera Y ¿sabes? es muy difícil mantener la respiración. Te juro que perdí todo lo que amaba o temía, era el chico cósmico con traje a medida. Al fin, mis pies echaron raíces en la tierra pero tengo un agradable lugar en las estrellas. Y te juro que encontré la llave del universo en el motor de un viejo coche aparcado.  Me escondí en la oscura ira de la multitud pero cuando me dijeron: «Desciende», yo subí Ooh, creciendo.

De las primeras actuaciones de Springsteen, tan pura y casta que parece Dylan.

Born in the USA, de Born in the USA

Nací en un pueblo de mala muerte, la primera patada que recibí fue al poner los pies en el suelo.  Acabas siendo como un perro al que apalean demasiado, hasta gastas media vida en esconderte. Nací en los Estados Unidos, nací en los Estados Unidos. Me metí en un lio en mi pueblo así que me pusieron un arma en la mano, me mandaron al exranjero para ir a matar al hombre amarillo. Nací en los Estados unidos, nací en los Estados Unidos. Voví a la refinería de mi pueblo y el capataz me dijo: “Hijo, si dependiera de mí”. Fui a la administración de Veteranos y me dijeron: “Hijo todavia no lo has entendido”. Nací en los Estados Unidos, nací en los Estados Unidos. Tenia un hermano en Khe Sahy y luchando contra el Vietcong, ellos siguen allí pero él ha muerto. Tenia una mujer en Saigon que amaba, ahora tengo una foto de él en sus brazos, Con la sombra de la cárcel, con los gases de la refinería, llevo trenita años quemando la carretera sin nigún sitio a donde huir, a donde ir. Nací en los Estados Unidos, nací en los Estados Unidos. Nací muerto. Soy un tio sin futuro en los Estados unidos.

El video musical que se filmó en 1984 es estupendo p0rque tiene un tufillo ochentero genial.

©Ainara García

Born to run, de Born To Run

De día defendimos en estas calles el aplastante sueño americano. Por la noche atravesamos mansiones de ensueño montados en motos suicidas. Saltaremos de nuestras jaulas a la autopista 9 con la moto embalada y llena de gasolina, saldremos más allá de la frontera. Cariño, esta ciudad te arranca los huesos de cuajo, es una trampa mortal, un acto suicida, tenemos que salir de aquí mientras seamos jóvenes, porque los vagabundos como nosotros hemos nacido para correr.

Wendy hazme tuyo quiero ser tu amigo, quiero velar por tus sueños y tu futuro. Simplemente, envuelve entre tus piernas estas llantas de terciopelo, y ata con tus manos el motor que llevo en el pecho. Juntos podremos romper esta trampa, correremos hasta que rompamos, nunca volveremos atrás. Caminarás conmigo sobre la cuerda floja ya que solo soy un motorista solitario y asustado pero quiero saber qué se siente, quiero saber si el amor es salvaje, quiero saber si el amor es de verdad.

Más allá del Palace unos fuertes zumbidos recorren el bulevar, las chicas se colocan el pelo en los retrovisores, y los chicos se hacen los tipos duros. Los recreativos se convierten en sitios atractivos y desoladores, los chicos se revuelcan en la playa bajo el vaho. Wendy, deseo morir contigo esta noche en la calle durante un beso eterno, un beso.

Los héroes frustrados atascan la autopista en un último intento de hacerse duros. Todo el mundo está esta noche en la carretera pero no han dejado ningún sitio para esconderse. Wendy, juntos podremos vivir con la tristeza, te amaré con toda la locura de mi alma. Algún día, no sé cuando, iremos a ese lugar donde realmente queramos ir y caminaremos por el sol, pero hasta entonces los vagabundos como nosotros hemos nacido para correr.

El directo en Barcelona en 20o2 solo por lo impresionante que es ver corear al público.

Después de sus primeras experiencias musicales con Los Castiles, Dr. Zoom y, lo que fue un amago de su gran banda, la Bruce Springsteen Band, llegó la hora de la verdad. Conseguían actuaciones por las que cobraban, pero no lo sufiente. Por eso, la mayoría de los compañeros de Springsteen cambiaron de camino y se dedicaron a otros trabajos.

Fue un momento crítico en la vida de Bruce, uno más. La mayoría de las veces no ganaba ni para comer y dormía donde le prestaban una cama Pero en ese momento se cruzó en su camino Mike Appel que se convertiría en su ángel de la guarda. Una protección tan estrecha que acabaría por estrangular la relación y casi por acabar con el artista. Appel tenía 26 años y mucha labia. Era 1972 y Appel a lo máximo que había llegado era a producir algún grupo de segunda división de la zona de Nueva York. Después de ver actuar a Springsteen, Appel se quedó impresionado. Después de escuchar “It’s Hard to be a saint in the city”, Appel hizo que la repitiera porque no se creía lo que estaba viendo y oyendo. Desde ese momento, la religión de Appel fue el Springstianismo, y él era su máximo devoto.

No descansó hasta que no le encontró una compañía discográfica que convirtiera en vinilo aquellas enérgicas composiciones. Era tan obsesivo que se pasó toda una Navidad enviando saquitos de carbón envueltos de regalos a todos los disc jockeys para que pusieran a Bruce en la radio. Y, como todo lo que se persigue con cuerpo y alma, su objetivo acabó siendo alcanzado.

Es en este acto de la vida de Springsteen cuando aparece John Hammond, una leyenda de la música que, en ese momento, había producido y promovido a Leonard Cohen, Steve Ray Vaughan, Aretha Flankin y un largo y exitoso etcétera. Appel había ido a pedir una audición para su hambriento y flaco cliente. Dice la leyenda que para conseguirlo, le dijo: “Así que es usted el tipo que descubrió a Dylan. Vamos a ver si sólo fue una chiripa o es que tiene oido de verdad, porque tengo a alguien mucho mejor que él”. Genio y figura. El caso es que Springsteen tocó delante de Hammond casi todo lo que luego sería Greetings from Asbury Park. “El chico me dejó absolutamente noqueado” diría más tarde Hammond, quien admitió que había accedido a escuchar al Boss por una corazonada de su secretaria.

Enseguida Springsteen pasaría a formar parte de la CBS. Según el acuerdo, grabaría 10 discos y Appel se llevaría una parte importante de los beneficios. Aquel contrato que ahora era la luz para una vida oscura por la música, se convertiría en una condena para el músico. Literalmente, Bruce lo había firmado sobre el capó de un coche sin ni tan siquiera leerlo, por lo que no supo hasta comprobarlo en sus carnes que Appel se llevaría un porcentaje exorbitante sobre los futuros ingresos del intérprete. Pero no sólo eso, también negaba al músico el único valor por el cual se preocupaba: la propiedad de sus canciones.

Era 9 de junio de 1972, Bruce Springsteen no tenía ni domicilio fijo y acababa de fichar por la compañía CBS. Unos pocos días después, comenzaría la grabación de su primer disco, Greetings from Asbury Park. Por él recibiría 25,000$, el 50% de anticipo fue al bolsillo de Appel, mientras su cliente se dejaba caer en un saco de dormir en el piso de un amigo.

Appel y Springsteen querían grabar un disco de rock pero ninguno de los dos sabía como hacerlo. El resultado fue un lío: un disco acustico con toques de rock grabado por una banda sin los suficientes ensayos. Pero lo peor eran las letras, la verborrea poética y frenética que en aquellos años le brotaba al músico de Jersey. Grabado en tres semanas, Greetings tiene sus momentos enérgicos y románticos. “Spirit in the Night”, “Growin’ Up”, “For You” y “Lost in the Flood” son composiciones que sirvieron para forjar la aparición de un músico, pero también de un poeta. La mayoría de las letras son autobiografías disfrazadas escritas para no ser escuchadas.

El sonido que Bruce creía auténtico fue visto por Columbia como el de un nuevo Dylan. No sólo eso sino que también fue encasillado en la categoría de cantautor. La compañía hizo juego con Dylan pero se olvidó de Elvis y de James Brown.

El album fue un fracaso. A Springsteen le contrató de telonero Chicago para una gira que resultó catastrófica. Pero Bruce, cogió todos estos nefastos ingredientes y en julio de 1973 volvió a los estudios Blauvelt para redimirse con su nuevo trabajo: The Wild, the innocent & the E Street Shuffle.

En menos de 2 meses estaba grabado, siendo hoy día considerado una obra maestra desigual. Musicalmente, el album es una amalgama de estilos en el que no falta el folk. El disco es intenso, con el piano jazz de Sancious y el acordeón de Danny Federici. “The E Street Shuffle” es un homenaje a los músicos de la costa de Jersey, en la que se describe un modo de vida, un barrio; “4th of July, Asbury Park” es una despedida de la ciudad que vio crecer a Bruce; “Rosalita” es un hito del rock que durante muchos años cerraba prácticamente todas las actuaciones de Springsteen; y “Kitty’s Back” es un tímido esfuerzo por componer una gran canción.

Wild & Innocent no tardaría en seguir la senda de su predecesor, y convertirse en un fracaso. Hay quién acusó su escasez de ventas a que Bruce era reacio a incluir sus letras en la carpeta de los discos. El segundo disco vendió un poco más que el primero y fue un poco mejor criticado, pero aún así la posibilidad de que le permitieran graban un tercer trabajo era cada vez más remota.

Estamos en 1973, Springsteen tiene 23 años. En esos años, Dylan decide formar The Band, triunfa el rock progresivo de Yes o los Moody Blues y el glam rock ocupa casi todos los escenarios con estrellas como Bowie o Marc Bolan. Pero los problemas económicos de Springsteen y sus músicos se acrecentaban. La voracidad de Appel era tal que de los 41.000 $ que ingresó la banda en 1973, sólo 5.000 fueron para Springsteen. Cuando estaban de gira, el grupo pedía al público si podía dejarles algún sofá donde dormir. En 1974, Sancious dejó el grupo, algo que también hizo poco después Vini López. Pero, al mismo tiempo, se unió a la banda “Miami” Steve Van Zandt con plena dedicación.

En medio de esta vorágine, surgió de nuevo la luz. En este caso, llevaba por nombre John Landau. Este crítico de rock coincidió con Springsteen en mayo de 1974 en un pequeño teatro de Massachusetts. Después de ver su actuación, Landau lo describió como un “cruce entre Chuck Berry, el primer Bob Dylan y Marlon Brando”, añadiendo que “contenía una convincente destilación de lo que había hecho tan apasionante el rock’n'roll”.

Os voy a contar una historia inédita, hasta ahora. Un día tuve un grupo de rock, se llamaba The Hammer y lo formábamos 3 amigos. Ensayábamos en casa de uno de ellos y además de una guitarra Talmus y un amplificador de 10 watios de la misma marca, teníamos una batería formada por cubos, cazos y unos zachos que los mantenían sujetos y en equilibrio. Grabamos grandes éxitos como “Cabubí, cabubá, cabubí será” o “Panico en la noche cuando subo al coche”. Y nuestro primer, único y gran trabajo se llamó  ”Concierto para las margaritas”. Un directo en el que los sonidos del público pertenecían al World Wide Live de Scorpions. En fin,….eramos jóveenes, ingenuos, soñadores y nuestra pasión era el rock ‘n’ roll.

Teníamos 15 o 16 años, eran los años 80, pero que yo recuerde no escuchábamos a Springsteen. Yo, al menos no tenía ninguno de sus trabajos entre mis discos. Nos iba más el rock duro y el heavy.  Springsteen, aunque ya estaba en esos años lejos de Dylan, me parecía aburrido. Lo veía como una persona mayor, y nosotros todavía eramos rebeldes.

Con cierta nostalgia, miro atrás y caigo en la cuenta de que queríamos ser como Springsteen pero sin saberlo…escapar de la monotonía de aquel pueblo que, a la vez, tanto ha significado en nuestras vidas. Nací y me crié en un pueblo de Extremadura, al suroeste del territorio español y muy cerquita de Portugal.  Ahora, me identifico con Springsteen. Yo también viví en un sitio del que todos nos queríamos marchar. Allí y en aquellos años fuimos muy felices, aunque todos estuvieramos deseando abandonar aquella mediocridad cultural y urbana.

Puedo adivinar como se sentía Bruce Springsteen cuando era adolescente y corría por Freehold, un pueblo de New Jersey. Su vida en aquel lugar forjaría su personalidad y se convertiría en la inspiración de todas sus canciones. Pero, como el continuo flujo mental que trae continuamente Olivenza a mis pensamientos,  todo aquel poso es lo que hoy flota en sus canciones, hondas y transparentes como una vida ingenua, pero que oculta un sentimiento difícil en el que el esfuerzo y el trabajo duro son las constantes vitales. Bruce representa todo aquello que nos enseñó nuestra infancia y adolescencia en el pueblo: el esfuerzo, la amistad, el valor, la lealtad, el compañerismo y también la rabia y el deseo de salir corriendo.

Años después, escuché “Greetings from Asbury Park, NJ” y caí en la cuenta de que me había hecho mayor. Ahora, Springsteen me susurraba historias que yo había oído y con las que había crecido sin saberlo. Confieso que fue hace poco, un puñado de años si acaso,  pero su presencia llenó el hueco que había abierto la madurez. Springsteen me sonaba, me contaba, me identificaba aquello que yo no había podido expresar. Conseguía hacerme ver que me había hecho mayor sin ser consciente.  Ahora, Springsteen vuelve a España y me canta a mí, devolviéndome aquella infancia en la que sólo queríamos correr y escapar de la monotonía.

Todos los días eran iguales en Freehold, New Jersey, donde el joven Springsteen buscaba su lugar. Nunca lo encontró y acabó refugiándose en el rock como única salida a su autismo social. Maltratado en el instituto y en casa por un padre despótico y controlador, el joven Bruce tuvo una niñez difícil. La relación con su padre era opresiva, tanto que cuando el joven quería practicar la guitarra a solas en su habitación, su progenitor encendía la estufa de gas para que el calor alejara a su hijo de aquella diabólica afición.

La primera guitarra que cayó en manos de Bruce Springsteen le costó 18 $ en el Western Auto Store de Freehold (New Jersey). Ese dinero lo había ganado pintando la casa, alquitranando el tejado y cuidando el jardín, típico americano. En ese momento en su casa había dos cosas impopulares: su guitarra y él. Producto de su rebeldía frente a la autoridad de su padre, Bruce se escapó muchas veces de casa en esos años. Siempre era su madre Adele la que iba a buscarlo. La misma que evitó que en más de una ocasión acabara a las manos con su padre y la misma que le compró su primer guitarra eléctrica. Bruce tenía 16 años y su madre solicitó un préstamo de 60 $ para comprar a su hijo aquel pasaporte a la gloria.

Aquella figura materna le ayudaba a hacer más feliz su vida y le marcó profundamente. El tema “The Wish” es un tributo a ella y es una de las más bellas composiciones de amor a una madre que se haya escrito en la historia del rock. Pero Bruce no puede decir lo mismo de las monjas que tuvo como maestras. Una de ellas llegó al extremo de meterle la cabeza en la basura al mismo tiempo que le decía que ese era su sitio. En el Instituto, Bruce no participaba en ninguna actividad, ni deporte alguno, y menos en los estudios. El desprecio llegó a tal extremo que uno de los profesores llegó a decir que no debía graduarse hasta que no se cortara el pelo.

Pero como le pasó a Jenny, la protagonista de la canción de Velvet Underground, la vida de Bruce fue “salvada por el rock’n'roll”. Motivado por Elvis, y más tarde por los Beatles aprendió por sí solo a tocar la guitarra. Era una época en la que la música llegaba a todos aquellos hogares en los que no había libros, ni rastro alguno de cultura. Más tarde, el propio Springsteen llegó a afirmar que aprendió más en los 3 minutos de cada canción de lo que jamás había aprendido en la escuela.

Aunque parezca mentira nunca fumó porros y rara vez tomaba una copa. Practicaba 8 horas del tirón y la guitarra era su única obsesión. Tanto que 6 meses después de comenzar su aprendizaje debutó en los escenarios. Su primer concierto lo dio con 16 años, el grupo se llamaba Los Castiles y su indumentaria era calcada a la de los Beatles pero con peor gusto. Aquel momento de gloria no hubiera sido posible sin Tex Vinyard y su esposa Marion. Como una Cáritas musical, acogían en su casa a adolescentes con problemas cuyo interés musical podría redimirlos de las calles. Para el debut de Springsteen, Tex tuvo que pedir un préstamo que sufragaría con su ya maltrecha economía familiar, todo para que aquellos “locos” del rock, cumplieran el sueño de subirse a un escenario. Los Castiles llegaron a tocar en varios pubs, a grabar una maqueta y a deleitar con sus melodías en el hospital psiquiátrico de la ciudad.

Para cumplir su sueño americano, la familia de Bruce dejó New Jersey y empezó una nueva vida en California. Springsteen se quedó en la costa este y durante cinco años estuvo dejándose caer por dónde podía. Entre aquellos alojamientos, una habitación en los altos de una peluquería cerrada y una fábrica de tablas de surf, fueron las estancias donde compuso gran parte de su primer trabajo “Greetings from Asbury Park”.

Freehold no ataba a Bruce, así que probó suerte en la cercana población de Asbury Park. Allí se situaba el Upstage Club, un lugar mítico donde los jóvenes músicos de la zona afinaban sus cualidades. En aquel lugar, Bruce concería a Steve Van Zandt, a Danny Federicci y a Gary Tallent, futuros miembros de la E Street Band. Allí y con aquellos hombre surgió el primer grupo formal de Bruce Springsteen, Steel Mill. Hacían rock duro, al estilo de Led Zeppelin pero con mucha menos calidad y recorrido. Dieron algunos conciertos, ganaron algo de dinero pero con el tiempo acabaron buscando otros empleos más rentables. Todos, excepto Bruce.

Su siguiente experiencia fue tan extraña como su propio nombre: Dr Zoom and the Sonic Boom. Era una especie de circo caótico en el que además de todo tipo de músicos había tipos que jugaban al monopoly en el escenario o se dedicaban a hacer piruetas. Lógicamente fue engullido por su propio caos.

Bruce regresó con Van Zandt, Federicci y Tallent, más Sandicious, a la senda del rock. Era 1970, tenía 19 años, y su reencuentro se llamó Bruce Springsteen Band. Aunque sus canciones todavía fluían entre el rock, el pop, el R&B y el soul, sin una definición clara, la formación ya apuntaba maneras e incorporaba a un grupo de coristas y a una sección de vientos. La banda llegó a convocar a más de 3.000 personas en cada concierto que daban po la zona de Asbury Park, convirtiéndose en el grupo resiente del Upstage. Y, por lo que vino a continuación puede que sea uno de los grupos no grabados mejores de la historia del rock.

Hoi’An es uno de los lugares donde más cómodo me he sentido fotografíando personas. En unos días os contaré mi periplo por este “pequeño” pueblo costero de Vietnam, un interesante lugar dónde casi todo es a medida, pero hasta entonces quería compartir con vosotros la mirada de algunos de sus habitantes.

Cuando empecé en este maravilloso mundo del periodismo de viajes sólo hacía fotografías de monumentos, paisajes, piedras, calles, ciudades…. en las que no aparecía ni rastro de las personas que los habitan o los visitan. Quería que mi camara captara la esencia de aquellos elementos, de aquellos lugares sin que hubiera nadie en ellos. En aquellas imágenes aparecían sitios desiertos, inhabitados, de alguna manera: imposibles. Lo captado en el sensor, no sólo era carente de vida sino que también aquellos paisajes aparecían falsos a mis ojos, no como yo los veía, sino como postales sin gracia ni motivo.

Como con todo en la vida, no hay que ser ortodoxo con la fotografía, pero ahora no la entiendo sin el elemento humano. Incorporar personas a cualquier imagen creo que siempre la engrandece, la hace mejor, la convierte en más personal, en más nuestra. Y, en concreto, creo que en los retratos reside todo lo que un lugar puede ofrecer. La cara de la gente nos transmite mucho más que cualquier edificio. El retrato es una forma de conocer un lugar a través de sus gentes.

Esta es una de las cuestiones fundamentales por las que fotografía personas allá dónde voy. La otra es porque estéticamente me parece mucho más atractivo. El elemento humano tiende a posicionarse en el espacio formando una arquitectura próxima y reconocible. Es más que técnica, es complicidad.

Aunque todas las disciplinas son complacias, quizá la de conseguir es una de las más difíciles del mundo fotográfico. Dibujar un país en las arrugas de un rostro es tarea para toda una vida. Estas fotografías son solo ensayos hasta ese camino. Son fruto del encuentro a veces casual y a veces buscado del fotógrafo con el paisano. Cuando hago este tipo de fotos y luego las veo a mi regreso a casa, siento que tras ellas se esconden encuentros, miradas, palabras….viajes.

Y antes de colgarte la cámara, ten en cuenta:

1.-Acércate con respeto a la gente que vas a fotografíar. No son personajes puestos ahí para nuestro antojo, son como nosotros y la presencia de un extraño no resulta, a priori, agradable. El respeto y la educación son armas imprescindibles para lograr que la persona que queramos fotografiar esté relajado, nos acepte y pueda acceder a nuestro deseo. Después, no salgas corriendo, enséñale la foto y quédate un rato charlando, aprenderás algo y probablemente tengas oportunidad de hacer una foto mejor que la anterior. Es cuestión de dar y recibir.

2.-Intenta captar su mirada, es lo más importante. Los ojos de una persona lo dicen todo, no necesitamos mirar más. Aquí se hace más importante si cabe el capítulo de la confianza, cuanto más nos acepten más sinceros serán sus ojos.

3.- No tengas miedo de meterte en ambiente. Cuanto más pases desapercibido mejor podrás captar la esencia de una conversación, un encuentro, un acto social…..Las cámaras compactas nos permiten integrarnos mejor en situaciones donde las cámaras profesionales crean recelos.

4.- Incluye lo justo en la imagen. No trates de abarcar toda la escena o todos los ingredientes que pululan por alrededor. En lo más pequeño puede estar la esencia, fíjate bien en ese detalle que te llama la atención y céntrate en él.

5.-Cuando mires por el visor olvídate de que lo que está al otro lado es una persona: es una figura en el espacio. Tiene líneas, formas y tonos que debemos conjugar de tal manera que logremos una creación única que refleje nuestra intención. Con todos estos elementos, que forman el cuerpo humano y se nutren de nuestro comportamiento trata de componer una sinfonía.

6.-Incluya elementos que identifiquen al modelo en el lugar donde se encuentra. Una señal de tráfico, una palabra, un signo…son suficientes para ubicar a alguien en su contexto.

7.- Divertirse. Esto es lo principal, cualquiera que haga su trabajo amargado, aparte de sufrir nunca logrará un buen resultado.

Por cierto, todas las fotos están hechas con una cámara Canon 350D y un objetivo 50mm 1.8.

La idea estaba ahí, y había que materializarla. Aquí hemos hablado alguna vez de ella, generando una cascada de comentarios a favor y en contra. Algunos leisteis y participasteis en la idea de que los bloggers de viajes podríamos avanzar más, si lo hacíamos unidos. No tiene mucho sentido ir cada uno por su lado si se quiere progresar. Hubo reuniones, conversaciones y debates previos hasta dar el paso de juntarnos varios bloggers con afinidades e intereses comunes. Varios meses de planteamientos y discusiones dieron como resultado la unión de varios de nosotros, con relaciones virtuales y personales, que congeníabamos a la hora de montar una historia común  que no sabemos dónde nos llevará. La idea de Travel Inspirers ya estaba perfilada, ahora había que dotarla y estructurar su contenido y propuestas.

Los aviones de Helitt no son nada pretenciosos, aunque están limpios y se conservan bastante bien. Eso sí, el ruido de este turbo hélice, ATR72, es ensordecedor. Ni siquiera la música al máximo del Ipod conseguía silenciar el tremendo ¡¡burummmmmmm!! al cual te acabas mal acostumbrando. Antes de ascender por encima de las nubes, las vegas del Guadiana aparecían frondosas gracias a las algunos días pasados por agua. El verde y el marrón salteaban el paisaje sólo roto por alguna linea gris de la carretera. Un vaso de agua, algunas páginas de la bio de Bruce Springsteen y se inicia el descenso.

Travel Inspirers somos un grupo variopinto de bloggers de viajes. Hay periodistas, fotógrafos, expertos en marketing on line,…y a todos nos unen dos pasiones: la comunicación y los viajes. El grupo no tiene líderes ni directivos. No somos una secta ni un grupo de elegidos, simplemente personas que tienen una especial relación personal y que han decidido unirse para mejorar su propio trabajo y conseguir que el sector turístico cuente por fin con un grupo de bloggers que hagan las cosas de manera organizada y profesional. A mí personalmente me da igual lo que otros puedan opinar, iniciativas pioneras siempre suscitan comentarios negativos.

Bajo del avión y enfilo los largos pasillos de la T2 en busca de la boca de Metro. Voy dando gracias de que todavía no haya subido más del doble el billete sencillo del subterráneo madrileño, y llego a la estación de Duque de Pastrana. La zona norte de Madrid tiene islas que recuerdan a un pueblecito de la sierra. Casas de 3 pisos con tejados a dos aguas y señoras mayores que miran por la ventana la vida correr. Calles con carreteras que hacen más que un zigzag y semáforos que se confunden con árboles. Pregunto por el hotel Confortel Pio XII en una tienda de niños pequeños, últimamente las atraigo, y una señora muy educada me indica la dirección “está muy cerca, todo recto y luego a la izquierda”.

Travel Inspirers nace con el propósito de exprimir las posibilidades del 2.0 para el sector turístico. Internet ha pasado de ser un lujo para una empresa turística o de cualquier tipo, a una necesidad inexcusable. Todo viajero de entre 18 y 50 busca información en la red sobre su destino. Más del 70% de los billetes de avión y las reservas de hotel que se realizan en el mundo se procesan en webs de internet. Por no hablar de los buscadores: el mundo a un click, organizar un viaje es cada vez más sencillo.

Todo se conjuraba para que la cosa triunfara. Somos 12 blogs, era día 12 del año 2012 y la presentación era en el hotel Pio XII, en fin…..El lugar es enorme pero agradable.  Nada más llegar veo el panel con los salones y el cartel de Travel Inspirers. Por fin estamos aquí. Penetro por el pasillo hasta el salón número 2 y al primero que veo es a Rafa. Nos fundimos en un abrazo. Los asistentes están al fondo, junto a las mesas con café, zumo y canapés para el desayuno. Tímidamente saludo a Avistu, creo que es él a juzgar por su avatar, a Inés, que tampoco la conocía personalmente, y me reencuentro con Carmen y con Quique. Estoy nervioso y necesito un café. Me lo sirvo mientras le pregunto a Avistu por su periplo asiático de más de 7 meses. “Muy bien” me cuenta, “todavía con una sensación rara de estar de vuelta”. Mientras doy un sorbo a la taza, una chica menuda y con gafas irrumpe en nuestra conversación. “Hola, eres Paco Nadal ¿no?”, pregunta confiada a mi tocayo. Sorprendido, éste le contesta “No, no, creo que te equivocas”.

Cuando nos dimos cuenta, Manuel ya estaba contextualizando en qué momento y porqué nace esta iniciativa. La sala está llena de gente, no hay sillas suficientes y Ángel, Avistu y yo tenemos que permanecer un rato de pie para cederle el sitio a oficinas de turismo que se han rezagado. Creo que no falta nadie: oficinas de turismo, agencias de comunicación, importantes líneas aéreas, destacadas cadenas hoteleras,…Ahora es Quique el que toma la palabra para contar un caso de éxito: cómo un viaje 2.0 a un país generó contenidos de calidad que lo colocaron en los primeros lugares de los buscadores, informes y actualización de contenidos, una visión de múltiples disciplinas…..Y, por último Rafa contó lo que pretendemos en Travel Inspirers y que podéis leer aquí.

Pero lo mejor fue la ronda de preguntas. Salimos todos a escena para responder a las preguntas de los asistentes. Más de hora y media de dudas, sugerencias y preguntas que sobre todo embridaron José Luis, Rafa, Quique y Manuel. Fue como una especie de Selectividad sobre Travel Inspirers que, bajo mi criterio, superamos bien. Después, tiempo para charlar y terminar de debatir sobre algunas cuestiones o cerrar algunos viajes pendientes.

Casa Camu nos acogió con su menú del día, a 8,50. Nada como unos macarrones y pollo para recuperar energías después de casi 3 horas de presentación. Nos acordamos de los ausentes: Nadal, Elvira, Busqué , Casares y ElPachinko, y con su recuerdo brindamos con unas cervezas por el futuro de Travel Inspirers, pero también para tener fuerzas para afrontar el duro trabajo que nos queda por delante.

Creo que el 12 de abril será una fecha para recordar en Viajes, Rock y Fotos.

El escritor y gran viajero, Herman Melville, describe a la perfección lo que siente el viajero al plantarse ante lo desconocido. Cuenta Melville que existe un lugar olvidado entre colinas llamado metafóricamente “The Hopper”. En él vive una población que nunca ha visto lo que esconde el mundo fuera de su profundo valle. El autor de Moby Dick, imagina que un día, un habitante de “The Hopper” decide escalar la montaña. ¡Con qué emoción contemplaría el paisaje desde la cima! Tanta novedad, cuenta Melville, le apabullaría y hechizaría.  Este tipo de experiencia refleja perfectamente el principal placer de viajar. Luego Melville, en este pequeño texto llamado “Viajar” cuenta otras cosas con las que estoy menos de acuerdo, pero esta evocación del significado de viajar me parece ideal.

Algunos hemos sentido en alguna ocasión este embeleso. No somos conscientes, algo nos sube por la cabeza haciéndonos cosquillas como si nos estuvieran acariciando, y la mente da un vuelco. Cada vez estoy más seguro que el viajar, como el escribir, se nutre de recuerdos. Algo choca en nuestro interior produciendo los cortocirtuitos sensoriales necesarios entre presente y recuerdo que hace posible la emoción. La semilla está ahí, y brota al contacto con la realidad. Y esa realidad se transofrma en esos paisajes que hemos soñado porque los hemos leido o visto en alguna fugaz postal, en ese personaje que nos cuenta una historia lejana que leímos de pequeño, o en ese sabor que es capaz de colocarnos en cualquier parte a cualquier edad.

Cuando los sueños se transforman en viajes, surge la necesidad de emprender camino. Siguiendo esta premisa, yo tengo 5 destinos que debo ver antes de morir. Bueno, a no ser que me atropelle un coche esta noche. Estoy seguro de que todos tenemos confeccionada esta lista, unos ya la hemos interiorizado y otros la tienen agazapada, esperando para saltar cuando sea el momento. En mi caso, las referencias son casi todas literarias, fotográficas o musicales. Ingredientes todos ellos que conforman un imaginario.  Estos son mis 5 sueños que se convierten en viaje:

-El Ártico.- Hace poco cayó en mis manos una ejemplar de “En Mares Salvajes” de Javier Reverte. Debo admitir que hasta entonces, no había prestado demasiada atención a todos aquellos exploradores que lucharon por descubrir en lo desconocido un nuevo futuro para el mundo. Tanto el paso del Noroeste como el del Noreste se cobró la vida de muchos supervivientes.  Revivir aquella aventura es el mínimo homenaje que les podemos rendir a Frobisher, Hudson, Davis, Baffin…. Navegar por heladas aguas, admirar paisajes grises y áridos, conversar con los inuits o atisbar la presencia de la fauna salvaje es solo alguna de las aventuras que nos espera al embarcar en tamaña experiencia. La mejor: revivir como turista la ruta que los verdaderos exploradores una vez descubrieron.

-Ruta por el Mississippi.- Los que seguís este blog sabéis de mi devoción por el rock  ’n’ roll, la única religión verdadera. Por eso no podía faltar una ruta por dónde nace el blues. Conducir un coche y descubrir en qué lugar exacto del sur profundo de Estados Unidos nació el blues es algo más que una road-movie. La mítica Route 61 se abre al viajero para recorrer sus 2.000 kilómetros paralelos al río Mississippi con las ventanillas bajadas y el 3/4 como banda sonora.  Minneapolis, Hannibal, St. Louis, Memphis, Baton Rouge y por fin New Orleans…. Donde el agua fluye lentamente, y el caliente viento mece los cultivos. Y de paso, presentarles nuestros respetos a Mark Twain y revivir, descalzo por la orilla del parsimonioso Mississippi alguna de las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn.

-África.- África y yo tenemos un divorcio que no puede durar mucho más tiempo. Del continente africano conozco algunos países, los más occidentalizados  o, mejor dicho, los que están más cerca de Europa: Egipto, Túnez, Marruecos, el Sáhara Occidental y Argelia. No he tenido ocasión de visitar el África profunda y oscura. Pero como si de una obsesión se tratara, quiero visitarla cuanto antes. Creo que esta obsesión tiene dos motivos reconocibles, no más. El primer cómic que cayó en mis manos de Tintín fue aquél en el que visita El Congo. Ahora vemos cómo acusan al belga Hergé de racismo y no sé cuantas cosas, pero aquellas ilustraciones dejaron poso en mí de tal manera que desde ese momento el rubio del flequillo se convirtió en uno de mis personajes favoritos. Y luego está Conrad y su viaje por el río Congo. “El corazón de las tinieblas” es uno de los pocos libros que he leido y que narra a la perfección los dos viajes, el interior y el de la distancia. “Yo levanté la cabeza. El mar estaba cubierto por una densa faja de nubes negras, y la tranquila corriente que llevaba a los últimos confines de la tierra fluía sobríamente bajo el cielo cubierto… Parecía conducir directamente al corazón de las inmensa tinieblas.”

-Ruta de la Seda.- En una reciente visita a China leí “El libro de las Maravillas” de Marco Polo. Me pareció un relato fantástico, un precursor de lo que luego serían las crónicas de viaje al uso, mitad leyenda mitad realidad. Esa lectura la realicé mientras recorría el coloso comunista y me di cuenta de que China era sólo un eslabón de uno de los viajes más enriquecedores, auténticos y evocadores que se puedan hacer en este bello mundo. La Ruta de la Seda pasa por 6 países a lo largo de 8.000 kilómetros y une Oriente con Occidente.  Ashagabat, Samarkanda, Margilon, Taxila, el paso de Khunjerab, Hunza y por fin, Kashgar forman parte de nuestra ruta, lugares que conservan la magia a pesar de llamarse Turkmenistán, Uzbekistán, Pakistán o China. Las vivencias de Pablo Struell, plasmadas en el libro “Te odio Marco Polo” han terminado de edulcorar el deseo de emprender viaje.

-Tibet.- De Tibet, siempre veo imágenes evocadoras que me producen una sensación placentera. En mi visita a Nepal, me entraron ganas de quedarme allí a vivir. Solo ha habido 2 sitios donde eso se ha producido de manera consciente y natural: San Francisco y Kathmandú. Y puesto que Kathmandú es como un Lhasa expatriado imagino que un día cruzo las montañas hacia Tibet, donde reina la paz y la sencillez. Debe ser por el carácter que le impregna la religión budista, pero Tibet es un lugar que me produce una apacible impresión.

Y tú ¿cuáles son tus viajes soñados?

No tuve una experiencia agradable en Túnez. Para que negarlo, no ha sido ni mucho menos uno de los mejores viajes que hecho en mi vida. Tampoco me atrevería a calificarlo como el peor, pero desde luego no está en mi top-ten. No digo que sea culpa de los tunecinos ni de lo que me ofrecían sus paisajes, sus pinterescos pueblos y su milenaria cultura, lo más seguro es que la culpa fuera mía. Hay veces que aterrizas con el pie equivocado y todo se tuerce. Si, además en tu recorrido no encuentras nada que pueda dar un vuelco a tu percepción, la cosa no acaba demasiado bien.

Con Túnez ocurrió una cosa parecida. Lo recuerdo como un viaje que no empezó bien y que no mejoró con el paso del tiempo. Es un país caro en el que los turistas son un bien preciado. Alejarse de los circuitos es complicado y a veces no es todo lo gratificante que pudiera parecer. Quizá tenga mucho que ver que nuestra visita a Túnez coincidió con el Ramadán. Y ya sabemos que el hambre es muy mala, envilece al más tibio.

Túnez es un país con indudables atractivos turísticos. Sus relajantes y cálidas playas hacen apetecible el baño hasta en diciembre, sus ruinas son parte de la historia de la humanidad y nos cuentan historias únicas, y su patrimonio religioso es venerado por musulmanes de todo el mundo. Pero qué queréis que os diga, a mí todo esto no me llegó a calar. No digo que no me gustara, sino que la iconografía país, sus edificios, sus ruinas, sus monumentos, no consiguieron conjugar con el aceite de la amable personalidad de sus gentes. Hasta regatear se convirtió en un ejercicio en el que yo tenía más paciencia que los comerciantes. Y eso, en cualquier país árabe es , como poco, raro.

Pero, sin embargo, Túnez ostenta el privilegio de tener uno de esos lugares en los que me gustaría refugiarme si un día me perdiera o estallara la tan cercana Guerra Civil en España. Encaramado en lo alto de un acantilado, como la proa de un barco que mirara desafiante al mar, se encuentra el pueblo de Sidi Bou Said. Sus pintorescas casas y su privilegiado emplazamiento, con impresionantes vistas al golfo de Túnez y a las ruinas de Cartago, lo convierten en un lugar idílico para los viajeros que busquen refugio después de una ajetreada jornada por ruinas y monumentos históricos.

Al llegar, la paz y el equilibrio penetran en tu mente. Es inevitable que los pensamientos se vayan a las islas griegas de Mykonos o el estilo mediterraneo de Ibiza. Hasta que el jazmín y las cacofonías del árabe tunecino nos devuelven una realidad que parece increíble.

El blanco y el azul dan una luminosidad que sólo algunos pueblos andaluces son capaces de transmitir. Ni en Mykonos, ni en Ibiza se puede tener una luz a la vez cálida y llena. La serranía de Grazamela o la de Córdoba son primas hermanas de Sidi Bou Said. Mismos antepasados cuyo legado aún se conserva y dota de sentido a unas zonas que han sabido mantener un estilo de vida unido al patrimonio.

Sidi Bou Said es como lo conocemos, gracias al barón d’Erlanger. A principios del siglo XX se instaló en Sidi Bou Said y se construyó un palacete. Eran años en los cada uno hacía con la fachada de su casa lo que quería, decorándola y pintándola a su gusto. d’Erlanger tenía contactos con el gobierno de Túnez y consiguió que se aprobara un decreto para prohibir cualquier construcción que no reuniera el estilo establecido: blanco y azul. Aún sigue vigente y sus atractivos siguen inalterables.

En Sidi Bou Said hay dos ciudades. Una deslumbrante, moderna, reluciente; otra imperecedera, sagrada y costumbrista. Paseando por sus laberínticas calles enlosadas consigo evocar la historia que cuenta que el terreno que piso se originó por un faro, una de las torres del militar fenicio Anibal. Después, como medio mundo, pasó a manos de los romanos, convirtiéndose con el tiempo en Yebel Menara (El Monte del Faro). Era una fortaleza que protegía las costas de África del invasor, hasta que llegó Abu Said el Baji, allá por el siglo XII. Entregado a la meditación y a difundir el Sufismo, este hombre se convirtió en una divinidad para los países de lo que hoy conocemos como el Magrev, convirtiendo a Bou Said en Sidi y, por consiguiente, en lugar de peregrinación.

Las calles y callejuelas tienen el encanto de la búsqueda, de la sorpresa. Cada esquina es una nueva aventura que nos abre a lo desconocido. La mejor manera de pasar el tiempo en Sidi Bou Said es jugando a descubrir rincones. Recorre la ciudad sin rumbo, piérdete por sus infinitas callejas, penetra en sus patios, sube a sus terrazas…siéntete libre.

Hay dos cosas eternas en Sidi Bou Said: sus cafés y sus gatos. Siempre estuvieron allí y, dicen los lugareños que en el mismo sitio. Los felinos son los auténticos dueños de las calles por las que además está prohibido el paso. Como el resto del pueblo, zanganean al ritmo de la vida en este plácido lugar.

Los cafés de este lugar deberían ser Patrimonio de la Humanidad, como el mar o el cielo. Sidi Bou Said cuenta con una buena oferta de cafés y restaurantes. La puesta de sol es un momento ideal para acudir al Café Sidi Chabanne, un establecimiento enclavado en lo alto de un promontorio rocoso junto al mar que ofrece una de las mejores panorámicas de la región. Un clásico es el Café des Nantes, antaño templo sufí y con un regusto religioso todavía en el ambiente. Es obligatorio tomar alguna de sus infusiones de té a la menta con piñones. El tiempo se detiene en des Nantes.  Algunas la consideran la meca de los escritores y artistas.  André Gide, Bernanos o Klee se cuentan entre sus exquisitos clientes.  La imaginación de ellos es tan pródiga como la variedad de té: miel, hierbabuena, menta, piñones, jazmin…..Otros como Oscar Wilde, Flaubert o Maupassant preferían tomar el té en las playas de Hammamet.

Caminando por sus limpias calles hay que pararse a charlar con los artesanos que todavía utilizan las manos para trabajar el cuero repujado, el cobre, el latón, la porcelana, el barro….Pero los objetos más codiciados son las jaulas de alambres. En ellas vuelcan su particular dosis de stress los habitantes de Sidi Bou Said, vestigios de una cultura que vuelve como una coda al pasado Andalusí.

Y el jazmín. Está presente en cualquier sitio y cualquier persona. Es la flor fetiche de esta joya paradisíaca. Los hombres llevan la flor colgada tras la oreja y las mujeres las utilizan para formar un collar alrededor del cuello. Su aroma, enriquecido por el salitre,  se mezcla con el paisaje.

Entre los dos azules, las casas miran al mar, juntas, como abrazándose para no caerse al Mediterráneo.  Sentado en una pequeña terraza en la vertical del acantilado contemplo el trajinar en el puerto. Me reconcilio con Túnez, cuando observo esos tejados a 4 aguas que forman birretes en casas inmaculadas. Siento como propias las celosías en las ventanas para ver sin ser visto. Me recuerda al pueblo donde me crié. Y pienso que el final del viaje es lo mejor porque significa el comienzo de una nueva travesía.

Para leer sobre Sidi Bou Said

-En “Salambo”, Gustave Flaubert reconstruye la civilización púnica en Cartago. Es un libro violento y cargado de exotismo.

-André Gide, uno de los escritores que frecuentaba Sidi Bou Said, escribió allí “El Inmoralista”.