Un viaje por el mundo real de Stephen King

El mundo de Stephen King está en su mente pero se pude tocar. Las novelas del escritor norteamericano nos trasladan a lugares terroríficos y fantásticos desde principios de los años 70 cuando lanzó Carrie. El universo King está plagado de monstruos, pesadillas y situaciones inimaginables (al menos por hoy), pero también de personajes tan reales como la lluvia y lugares tan auténticos como el rincón del mapa que ocupan. La mayoría de sus novelas están ambientadas en el estado de Maine, el más septentrional de los Estados Unidos. Stephen King tiene su casa en Bangor pero también ha vivido en Portland, Orrington o Durham. Ha pasado la mayor parte de sus 65 años en este estado y prácticamente no ha residido en ningún otro lugar.

Hay muchos motivos para ir a Maine: su naturaleza salvaje, que alcanza su máxima cota en el Parque Nacional de Acadia y en los Rangley Lakes; sus pueblos de postal como Boothbay Harbor; o la acogedora Portland. También es un atractivo su cercanía con la curiosa ciudad canadiense de Quebec, conocida por sus reivindicaciones políticas y por dar a luz a una tal Celine Dion.

Todo eso está muy bien peor si hay una sola razón que hace atractivo a este apéndice de Norteamérica es la de ser el lugar en el que el maestro del terror ha situado la mayoría de sus libros de ficción. IT, CEMENTERIO DE ANIMALES, EL MISTERIO DE SALEMS LOT, UN SACO DE HUESOS, etc. forman parte del subconsciente de millones de personas que han visitado Maine a través de los relatos del genial escritor de ficción, icono de la cultura norteamericana.

Así que te voy a hacer la siguiente propuesta: sírvete una taza de té bien caliente, siéntate en tu sillón favorito y deja que tu gata se acurruque a tus pies. Fuera está lloviendo y el viento hace silbar las ventanas. Ahora que estás preparado, móntate, de la mano del club de fans oficial de Stephen King en España, nos vamos de viaje a los lugares donde el genio de Stephen King nos ha hecho pasar auténtico miedo.

Viaje por el Maine de Stephen King

La casa de Stephen King

Comenzamos nuestro viaje por el Maine de Stephen King en Bangor, la ciudad de 30.000 habitantes donde vive el escritor. Su casa se encuentra en la West Broadway St. y es muy fácil dar con ella porque destaca por su diseño. Su exterior nos dice rápidamente quién la ocupa, ya que como comprobaréis es muy del estilo de King y Tabitha, su mujer. Ha sufrido varios intentos serios de asalto por parte de fans, aunque sin ninguna consecuencia, al menos para él. La última en 2010 cuando un coche se estampó contra la verja.

Betts Brookstore, especializada en Stephen King

Si hay algo que los amantes de King adoran sobre todas las cosas son los libros y en Bangor está el paraíso de estos volúmenes con el poder de dar vida. La librería de Stu, Betts Bookstore, está especializada en Stephen King. Tiene absolutamente todo sobre el escritor: libros, claro, pero también camisetas, cómics, muñecos… Otro lugar dónde perderse entre la memorabilia dedicada a King es la librería de Gerald Winters. Gerald Winteres and Son tienen una historia muy curiosa, la de su dueño que se mudó a Bangor por su pasión por Stephen King. En su negocio, que es su sueño hecho realidad, se pueden hallar desde libros firmados a coleccionables, ediciones especiales y todo tipo de merchandising. Es un templo para todos los adoradores del Maestro del Horror.

Los Barrens

Los Barrens es un lugar mágico para todos los amantes de las novelas de misterio. En todos los pueblos hay un lugar como los Barrens. Al menos en el mío, Olivenza, lo hay. Allí nos reuníamos los amigos a cazar cangrejos en las tardes de verano y a fantasear con las chicas del colegio. Los Barrens de Bangor son una pequeña extensión de tierra llena de árboles y flora. Es el lugar donde acaba el trayecto de los alcantarillados que llevan hasta allí los «detritus» que vaciamos en el váter y que en la novela IT tiene un lugar primordial. Sus protagonistas cuando son adolescentes, el Club de los Perdedores, adoptan los Barrens como su casa, su refugio, pasando a ser un personaje más de la novela.

Los Barrens de Bangor son una vasta y desolada extensión de bosque y terrenos salvajes. Es una zona aislada, con una densa vegetación, un arroyo serpenteante y una atmósfera opresiva. Los Barrens simbolizan tanto la camaradería y la imaginación infantil como el temor y los secretos oscuros que envuelven a Derry, la ciudad ficticia donde se desarrolla la gran novela de Stephen King y una de las más representativas de la historia de la literatura norteamericana.

Cementerio Mount Hope, el cementerio de animales

Como pasa con los Barrens, Stephen King sitúa el cementerio Mount Hope en una población ficticia fruto de su imaginación. La bautizó como Derry pero el cementerio existe tal y como lo describe en IT, por ejemplo, cuando nos cuenta el entierro de Geogie Dembrough, uno de los personajes de la novela. Aquí fue rodada la película CEMENTERIO DE ANIMALES, basada en la novela homónima del autor de Maine.

Es uno de los cementerios más antiguos y prominentes de Estados Unidos. Fundado en 1834, es conocido por su diseño de estilo jardín, con caminos sinuosos, mausoleos elegantes y un paisaje sereno que lo convierten en un lugar de contemplación y belleza natural. No solo alberga tumbas históricas, sino una atmósfera melancólica, lo que lo convierte en un sitio de importancia histórica y símbolo del legado gótico en la cultura estadounidense.

Estatua de Paul Bunyan, la de Fargo.- 

Paul es un leñador legendario que aparece en numerosos relatos tradicionales norteamericanos. En realidad fue un personaje creado por un periodista y en este caso, más que King, son los hermanos Cohen los que han popularizado su silueta a través de la película FARGO, en cuyo metraje aparece en varias ocasiones. La estatua de Paul Bunyan también tiene su hueco en la novela IT.  El malvado payaso Pennywise se encarna en el legendario leñador para darle un susto de muerte a Richie Tozier cuando está descansando en el parque.

El personaje simboliza el espíritu pionero y la tradición maderera del norte de Estados Unidos, particularmente en regiones como Maine y Minnesota, donde está localizada FARGO. Paul Bunyan es una especie de Thor de barras y estrellas con capacidad para moldear el paisaje, crear montañas, ríos y lagos con sus hazañas titánicas. Su icónica Paul Bunyan también tiene presencia en la cultura pop, como en Bangor, Maine, donde una icónica estatua conmemora al héroe folclórico.

WKIT-FM 100.3, la emisora de Stephen King

Además de una editorial, unos ingresos de 45 millones de dólares anuales y más de 350 millones de libros vendidos, Stephen King y su esposa, Tabitha King, tienen una emisora de radio. Es la WKIT-FM que emite rock clásico, también por internet. La familia King es propietaria además de la WZON, una emisora de deportes que por razones obvias me interesa mucho menos.

Stanley Hotel, el hotel del Resplandor.- 

En este viaje por el Maine de Stephen King no podía faltar la joya de la corona, aunque no esté en Maine sino en las Montañas Rocosas, Colorado. En este hotel de Estes Park escribió el autor parte de su novela EL RESPLANDOR. Lo hizo en la habitación 217, una suite cerrada a los curiosos pero disponible para huéspedes que reserven con tiempo. Eso sí, que no se note demasiado eres un friki de las historias del tío Stephen. Y es que la novela de la familia Torrance está basada en las experiencias que el propio King vivió mientras se alojaba en ese hotel y, en concreto, en esa habitación junto con su mujer, Tabitha.

Al parecer, tuvo visiones y apariciones misteriosas que le hicieron concebir el libro. En realidad era una época confusa para King producto del excesivo consumo de drogas y alcohol. Stanley Kubrick llevó al cine la obra maestra de King pero no la rodó en el Stanley Hotel sino en el Timberline de Oregón. 

Shiloh Chapel, los Marsten de Salem’s Lot

Es la iglesia que posiblemente inspiró la Casa de los Marsten en Salem’s Lot, la segunda novela publicada por Stephen King. Está situada en la población de Durham, donde el escritor vivió de pequeño y que está a unas 100 millas de Bangor.  La capilla está construida en un promontorio y a sus pies reposa un pequeño cementerio con el bello nombre de Pleasant View.

Fue fundado por el evangelista Frank Sandford como parte de su comunidad conocida como «Shiloh» y servía como iglesia y base para su grupo, que mezclaba elementos del cristianismo evangélico con un enfoque apocalíptico. Aunque el movimiento de Sandford perdió fuerza debido a controversias y problemas legales, Shiloh Chapel sigue siendo un punto de interés histórico en Maine, preservado como un recordatorio del fervor religioso y las dinámicas sociales de la época.

Food City, el supermercado de La Niebla

La pequeña población de Bridgeton, a unas 50 millas de Bangor, le sirve de escenario a King para recrear su relato de 1983, LA NIEBLA  Años después, Frank Darabont grabaría aquí también la película basada en la historia. Como si de un protagonista más se tratara, el supermercado Food City cobra vida propia cuando en él se refugian algunos habitantes del pueblo. Huyen de las cosas extrañas que suceden en la niebla. Existe y es una tienda como la que refleja King en su libro pero mucho más pequeña.

Si has llegado al final del artículo es porque te vuelven loco las historias de Stephen King, así que no puedes dejar de seguir las cuentas del club de fans oficial de Stephen King en España en redes sociales: Bluesky, Instagram y Facebook.